诊断汽车故障应先搞清楚基本现象或特征，再根据汽车的构造和原理深入思考，具体分析和推理可能产生故障的部位，然后遵循先易后难，先简后繁，由表及里的原则按系统分段进行检查。

首先判断故障属于机械故障，还是油路故障或电路故障，然后再对故障系统进行认真检查，如

汽车在行驶途中发动机突然熄火说明电路有故障；

发动机缓慢熄火说明油路有故障；

变速箱有碰击声，说明变速箱内有机械故障。

又如发动机起动困难，可根据火花塞的跳火情况及裙部的燃烧情况，确定对电路或油路或机械部分进行检查。

当电路正常时，必须具备下列条件：
①电路完全整齐，无破线漏电处，连接固定可靠。
②点火系统电路能产生足够能量的正时火花。
③发电机发电正常稳定，能满足用电设备在各种状态下的需要。
④照明灯光及信号灯设备齐全，性能良好。
⑤有起动机的汽车应起动性能良好，起动后自动分离彻底。
电路发生故障的原因是多种多样的，电器烧毁、元件老化、自然磨损、调整不当、环境腐蚀等。

随着行驶里程的增加，故障的出现是难免的，电路出现故障时，必须熟悉电路的结构及特点，才可动手检查，切忌不懂装懂，乱拆瞎碰，将小故障“修成”大故障，造成无法挽回的状况，带来不应有的损失。

通常电路故障的出现不是孤立的，它会影响一个系统或整个系统的正常工作，因此，检查故障时，应根据故障前的征兆及各种表面现象，善于周到细心地观察，并结合整车电路进行综合分析，把故障缩小到一个较小的范围。

检查故障时，应本着“由表及里，由易到难”的原则尽量做不拆零件或少拆零件，同时还需采取问、看、听、嗅、摸、试的检查方法和测试手段，才能迅速诊断出故障的发生点。